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Mit seiner abstrakten Interpretation der menschlichen Figur zählt der Bildhauer Fritz Wotruba zu den wichtigsten österreichischen Künstlerpersönlichkeiten des 20. Jahrhunderts. Nach einer anfänglich klassischen Orientierung fand der 1907 in Wien geborene Bildhauer zu einer eigenständigen Formensprache, die kubistische und geometrisch-abstrakte Tendenzen zu einer homogenen Synthese vereinte. Wotruba nahm nicht nur einen zentralen Stellenwert innerhalb der österreichischen Moderne ein, sondern wurde für eine ganze Künstlergeneration nach 1945 zum Vorbild, darunter für Marc Adrian, Joannis Avramidis, Alfred Hrdlicka und Andreas Urteil.

Die vorliegende Bronzeskulptur mit dem Kurztitel Figur I von 1961 spiegelt nicht nur Wotrubas experimentelle Kunstauffassung auf eindrucksvolle Art wieder, sondern zeichnet ihn auch als großen Erneuerer der modernen Bildhauerei aus. Dabei bedient er sich einer radikalen Formensprache, die die stehende Figur aus kubischen Elementen vertikal aufbaut und auf ein Maximum abstrahiert. Wotrubas intensives Bestreben nach Reduktion und Abstraktion, Einfachheit und Harmonie kommen hier vollends zur Geltung. Die Ausführung in Bronze verleiht der Skulptur zudem einen repräsentativen Charakter und zeugt von höchster Qualität. Ob groß oder klein – Wotruba suchte in allen seinen Skulpturen nach Vollendung.

Figur I ist in Otto Breichas Werkverzeichnis von 2002 mit der Nummer 243 dokumentiert. Neben der Ausführung in Gips nach einem Tonmodell, existieren Auflagenabgüsse in Bronze. Das Gussbuch verzeichnet 7 arabisch nummerierte sowie acht mit EA bezeichnete, 0/I und I/VII bis VII/VII nummerierte Abgüsse, wobei die hier präsentierte Arbeit EA III/VII darstellt (Otto Breicha (Hg.), Fritz Wotruba Werkverzeichnis. Skulpturen, Reliefs, Bühnen- und Architekturmodelle, St. Gallen, S. 228, WV Nr. 243).

(Stefan Üner)