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1931 war Werner Berg mit Frau, Tochter und Dichterfreund auf den entlegenen Rutarhof im Südosten Kärntens gezogen, den die Familie fortan als Bauern bewirtschaftete. Es war eine frühe Absage des Akademikerpaares an sich bietende Karrierechancen, Fortschrittsglauben und materielle Sicherungen der Industriegesellschaft. Bewusst wählte der junge Maler eine einfache, fordernde Existenzform in dauerndem Kontakt mit der Natur. Das Leben der Familie war tagtäglich von der auf dem Hof noch durchwegs von Hand verrichteten Landarbeit bestimmt. In dieser fand Werner Berg unmittelbar Themen und Sinn seines bildnerischen Gestaltens.
Im Winter ruhte die Arbeit auf den Feldern und es war die Zeit, wo die von Hand gefällten und bearbeiteten Bäume das beste Holz gaben. Mit diesem errichtete Werner Berg sich gleich nach seiner Ansiedlung sein Atelier über einem alten Schafstall. Dessen großer Raum war dem Künstler bald zu klein und im Winter 1934 wurde das Holz für einen Zubau, der fortan als Schlaf- und Schreibstätte diente, geschlägert. Wir sehen hier die Holzfäller auf ihrem Heimweg vom nahen Wald, im Vordergrund ragt ein kahler Mostbirnenbaum in die Höhe, links ist ein Stück des Rutarhofes zu sehen, von einem Zaun getrennt ragen im Hintergrund die hohen Linden mit letztem, verfärbten Laub empor. Im frühen Dunkel des Dezemberabends ist die nächste Umgebung des Künstlers dargestellt. In Werner Bergs „Existenzmalerei“ hatte alles unmittelbaren Bezug zu seiner von den elementarsten Gegebenheiten bestimmten, ausgesetzten Lebenssituation.
(Harald Scheicher)