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Alfred Poell wurde 1867 in Oberndorf bei Salzburg in eine Arztfamilie geboren. Er absolvierte ein Studium der Medizin, verbrachte aber bereits vor dessen Abschluss, zwischen 1888 und 1889, ein Jahr an der Kunstakademie in München. Seine erste Ausstellungsbeteiligung fällt in diese Zeit und fand im Salzburger Künstlerhaus statt. 1893 schloss er sein Medizinstudium ab und ließ sich 1896 in Linz nieder, wo er im Allgemeinen Krankenhaus, sowie selbständig mit einer eigenen Praxis, als Gynäkologe tätig war.

Künstlerisch entwickelte er sich auf Studienreisen weiter, so führte ihn eine erste Reise um 1903 nach Torbole am Gardasee, Nervi, Genua und Venedig. Weitere Aufenthalte in Italien, Südtirol, Deutschland und der Schweiz sollten folgen, wo vor der Natur zahlreiche Ölskizzen entstanden, die ihm im Atelier als Vorlagen für die im großen Format ausgeführten Gemälde dienten. Erste Auszeichnungen wurden ihm im Jahr 1908 verliehen, und Ausstellungbeteiligungen in der Wiener Sezession, wo er ab 1913 Mitglied war, brachten seiner Kunst auch internationale Anerkennung. In Oberösterreich war Poell an der Gründung verschiedener Künstlervereinigungen beteiligt und galt in seiner Heimatstadt Linz als großer Förderer des Kulturlebens.

Vorliegendes Gemälde ist um 1912 entstanden, befindet sich doch ein Werk mit beinahe identem Sujet im Nordico-Museum der Stadt Linz (Inv.-Nr. 11.079), welches dieses Datum trägt. Es zeigt einen Ausblick von einem der berühmtesten Panoramawege Europas. Die Ponalestraße liegt im Norden des Gardasees, zwischen Riva del Garda und dem Ledrotal. Erbaut wurde sie Mitte des 19. Jahrhunderts und war damals die einzige Verbindung zwischen Garda- und Ledrosee. Die malerische Strecke mit ihren spektakulären Ausblicken wurde bereits Anfang des 20. Jahrhunderts von Autos befahren, seit 2004 dient die historische Straße als Wanderweg und ist eine der meistbegangenen Routen des Naturparks Alto Garda. (MS)