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Germain Fabius Brest erhielt seine erste künstlerische Ausbildung an der École des Beaux Arts in Marseille bei Émile Loubon. Danach ging er nach Paris und studierte bei Constant Troyon. 1851 stellte er erstmals im Pariser Salon aus. Auf Anraten seines Lehrers Loubon unternahm er eine mehrjährige Orientreise (1855-1859), die sein Repertoire wesentlich erweiterte. Der Künstler besuchte Palästina, Kleinasien, Ostanatolien und Konstantinopel. Aufenthalte im östlichen Mittelmeerraum, der Levante und Algerien folgten. Er fand nun seine Themen im Orient. Straßenszenen mit Moscheen, Kaffeehäusern und Märkten, sowie Hafen- und Uferansichten wurden zu dominierenden Motiven seiner Gemälde. Diese erfreuten sich großer Beliebtheit und wurden in den 1860er und 1870er Jahren regelmäßig auf Kunstausstellungen gezeigt. Das Interesse am islamischen Kulturkreis war in Europa zu jener Zeit groß, und Fabius Brest bediente mit seiner Kunst ein Publikum, das von exotischen Ländern, deren Bevölkerung, Baudenkmälern und Landschaften begeistert war. (MS)