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Das Werk „Hafeneinfahrt in Toulon“ entstand 1913, nachdem Johann Walter-Kurau 1906 Lettland verlassen hatte, um seine Malerkarriere in Dresden fortzuführen. Der Künstler unternahm in den Sommermonaten der kommenden Jahre Reisen nach Mähren, auf die Insel Rügen oder, wie dieses hier angebotene Gemälde zeigt, an die Côte d’Azur.

In der Zeit der Dresdener Schaffensperiode (1906-1916) spielen die reizvollen Effekte seines Einfühlungsvermögens und die gelassene Freude an den elementaren Phänomenen Licht, Luft, Bewegung eine besondere Rolle. Die helle lichthaltige Farbpalette verläuft von kräftigen kühlen Blautönen im Vordergrund über changierende Violett-Töne in einen von Gelb- und Ockertönen dominierten Bildhintergrund. Durch diese reichen Lichtwerte schafft es Walter-Kurau die Atmosphäre dieser mediterranen Küstenstadt gekonnt wiederzugeben. Die schimmernde Wasseroberfläche wird durch den tupfenhaften Pinselgestus belebt und der lange Schatten des Mastes des Schiffs im Zentrum lässt auf einen tiefen Stand der Sonne schließen - ein atmosphärischer lauer Sommerabend im Hafen von Toulon.

Das Oeuvre Walter-Kuraus entwickelt sich ausgehend von einer akademischen Manier über den Impressionismus mit seiner stimmungsvollen Freilichtmalerei hin zu einer spätimpressionistischen Ästhetik und gipfelt im Gebiet der modernen Kunst des 20. Jahrhunderts.
Der Künstler ist dabei stets auf der Suche nach der vollkommenen Freiheit der Farbe und der Gestaltung, dabei bleibt das strenge Naturstudium für ihn immer von großer Bedeutung. Der Umgang mit der Farbe steht für Walter-Kurau in Unabhängigkeit zur Form. (AKE)