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Gillis de Hondecoeter, der aus einer erfolgreichen flämischen Künstlerfamilie stammte, zog zu Beginn des 17. Jahrhunderts von den südlichen Niederlanden in die Vereinigten Provinzen. 1602 lebte er in der Stadt Utrecht. Obwohl in den nördlichen Niederlanden lebend, malte Hondecoeter zeitlebens beeinflusst vom Stil seiner flämischen Heimat. Seine charakteristischen Tierdarstellungen stehen in besonderer Verbindung zu jenen seines Lehrers, Roelant Savery (1576-1639). Die fantastischen, hügeligen Landschaften weisen auffällige, teils spektakuläre Licht- und Schatteneffekte auf. Bevorzugt stellte der Künstler Waldtiere – häufig Hirsche – dar, welche auch in vorliegendem Gemälde auf einer Lichtung neben einer Quelle und zerklüfteten Felsformationen ruhen. Hondecoeters sorgfältige Behandlung der Farben zeigt sich besonders im harmonischen Gleichgewicht zwischen dem kühlen Blau des Wassers im Vordergrund und den warmen Erdtönen der dahinterliegenden Felsen. Eine vergleichbare, kleinere Version des vorliegenden Gemäldes - ohne Hund - befindet sich im Rijksmuseum, Amsterdam (Inv.-Nr. SK-A-1740, Öl auf Holz, monogrammiert und datiert 1620, 17,7 x 26,5 cm).