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Der deutsche Künstler Wilhelm Kuhnert zählt zu den bedeutendsten Tiermalern seiner Zeit. Er studierte die Wildtiere in ihrer natürlichen Umgebung und bereiste zu diesem Zweck den Norden Europas, Ägypten, Ostafrika und Indien. Zu seinen Lieblingsmotiven gehörten die großen Raubkatzen wie Tiger und Löwen, die er bei der Jagd, ruhend, im Rudel oder einzeln darstellte. Er charakterisierte die exotischen Tiere und ihren Lebensraum so treffend, dass seine Werke durchaus als wissenschaftliche Dokumente bezeichnet werden können, dienten diese doch auch als Illustrationen in zoologischen Büchern und wurden als Schulwandbilder reproduziert.

Nach Zeichnungen und Ölskizzen, die vor Ort entstanden, fertigte Kuhnert in seinem Berliner Atelier monumentale Gemälde an, welche er mit großem Erfolg weltweit ausstellte und die von europäischen wie auch amerikanischen Sammlern geschätzt wurden, wodurch der Künstler bereits zu Lebzeiten zum führenden Interpreten der afrikanischen und asiatischen Tierwelt avancierte. (MS)