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Im Jahre 1677 finanziert Landgraf Ernst von Hessen-Kassel dem Künstler Philipp Peter Roos eine Studienreise nach Rom, die sein Leben und seine Karriere entscheidend prägen sollte. Der Künstler heiratete die Tochter des römischen Kirchenmalers Giacinto Brandi und ließ sich nach 1684 in der Nähe von Tivoli nieder. Diesem Wohnort verdankte er schließlich seinen Ruf als "Rosa da Tivoli". Er lebte "in einem großen baufälligen Haus (bzw. ein in einer römischen Ruine eingebautes Haus?), "in dessen Gehege er verschiedene größere und kleinere Tiere aufzog, um nach ihnen zu malen."
Diese tägliche Naturbeobachtung spiegelt sich auch in seinen Werken wieder. So zeigt Philipp Peter Roos die dargestellten Tiere nicht nur so, wie sie sich in der Natur bewegen, sondern verleiht ihnen - ob zottelige Ziege oder glänzendes Pferd - mit bewegten Pinselstrichen detailgetreu ihr jeweils charakteristisches Haarkleid. Der Künstler schien dabei einen schier unerschöpflichen Fundus an Kompositionsmustern für die Verbindung von Herdentieren mit der an den römischen Vorbildern Salvatore Rosa und Gaspar Dughet geschulten rauen Campagnia-Landschaft gehabt zu haben. Wir freuen uns, gleich mehrere seiner charakteristischen Kompositionen präsentieren zu dürfen. Diese reichen von der Darstellung großer, in mehr oder weniger homogenen Gruppen versammelten Herdentieren samt ihren Hirten, über die Schilderung einer kleinen Gruppe ausdrucksstark gestalteter Schafe bei der Rast an einem Wasserloch, bis hin zu einer fast theatralischen Inszenierung eines stolzen Ziegenbocks (vgl. Hermann Jedding: Johann Heinrich Roos. Werke einer Pfälzer Tiermalerfamilie in den Galerien Europas, Mainz 1998, S. 191 ff.). (KS)