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Johann Matthias Ranftl wurde 1805 als Sohn eines Weinwirtes in Wien geboren und zählt zu den Hauptvertretern der Biedermeier-Genremalerei. Seine künstlerische Ausbildung erhielt er an der Akademie der bildenden Künste in Wien von 1817 - 1826 bei Lampi, Petter und Krafft. Ranftl gehörte somit in die Generation jener Künstler, die sich zu Beginn des 19. Jahrhunderts einer betont realistischen Malerei zuwandte.

Sein Tätigkeitsfeld reicht von der Landschaftsmalerei über das Porträt sowie historische und religiösen Sujets bis zur Genremalerei. Besonders die Genremalerei, der er sich verstärkt nach seiner Englandreise, die er 1936 als Begleiter von Fürst Paul Esterházy unternahm, zuwandte, sollte dem Maler zu großer Bekanntheit verhelfen. In England lernte er auch den Tiermaler Edwin Landseer kennen, dessen Malerei ihn nachhaltig beeinflusste.

Vorliegendes Werk zeigt eine Genreszene aus dem bäuerlichen Dorfleben, eines der bevorzugten Sujets Ranftls. Ein Liebespaar trifft sich am Wegesrand zu einem abendlichen Stelldichein. Die junge Frau wird von einem Hund begleitet, der in den Werken Ranftls nicht fehlen darf, gilt der Künstler doch wegen seiner Vorliebe für die Darstellung von Tieren als „Hundemaler“ oder „Hunde-Raffael“. (MS)